Ein Besuch in der Bajío-Region des Landes findet ein florierendes Auto-Ökosystem.
Als Donald Trump im November die US-Präsidentschaft mit dem Versprechen gewann, Fertigungsaufträge zurückzulocken, reduzierte Sean Patton seine Verkaufsprognosen für 2017. Patton ist Leiter der Geschäftsentwicklung bei Genesis-ICESA Systems, einem familiengeführten Automatisierungsintegrator mit Sitz in der mexikanischen Region Bajío . Sein Unternehmen richtet sich hauptsächlich an die aufstrebende Automobilindustrie des Landes, einen großen Exporteur in die USA.
Mitte 2017 sieht es jedoch so aus, als ob Mexikos Automotor nicht zum Stillstand gebracht werden kann: Die Branche erwartet das achte Jahr in Folge mit Rekordproduktion und Exporten. Um wettbewerbsfähig zu bleiben, setzt die mexikanische Autoindustrie auf immer mehr Automatisierung. Genesis-ICESA, das seit seiner Gründung im Jahr 500 mehr als 1974 Roboter installiert hat, hat seine Buchungen im ersten Halbjahr 2017 gegenüber dem ersten Halbjahr 2016 verdoppelt und damit das Unternehmen auf den Weg zu seinem besten Jahr aller Zeiten gebracht. "Es wird ein sehr gutes Jahr für die Robotik “, sagt Patton.
So wie sich US-Hersteller zunehmend Robotern zuwenden, die einmal von Menschen geleistete Arbeit übernehmen, geht auch Mexiko auf eine Zukunft zunehmend automatisierter Fabriken zu. Die Boston Consulting Group prognostiziert, dass Mexiko bis 30 für etwas mehr als 2025 Prozent der Aufgaben auf Roboter angewiesen sein wird, gegenüber einem aktuellen globalen Durchschnitt von 10 Prozent. China, Japan und die USA automatisieren noch schneller. BCG prognostiziert, dass diese Länder in acht Jahren für bis zu 45 Prozent der Aufgaben Roboter einsetzen werden.
Unternehmen wie Genesis-ICESA, die die Arbeitsstationen entwerfen und zusammenbauen, die bestimmte Fertigungsaufgaben automatisieren, werden Mexiko dabei unterstützen, dorthin zu gelangen. An einem schwülen Donnerstag im Juni gab mir Patton einen Rundgang durch seine 40,000 Quadratmeter große Anlage auf dem Gelände einer ehemaligen Reifenfabrik. Fluoreszierende Lichter leuchteten auf hell getönten Maschinen und Metallstrukturen, die über zwei riesige Lagerhäuser verteilt waren - Spritzer von Rot, Blau und Gelb auf tristen Betonböden. Das Geräusch war kakophon, als Metall gegen Metall klirrte und Luft in einer riesigen Presse komprimiert wurde, die Stahlplatten präzise rasiert.
Genesis-ICESA beschäftigt fast 100 Mexikaner, hauptsächlich Ingenieure, die die als Zellen bekannten Workstations entwerfen oder zusammenbauen. In jeder Zelle führen ein oder mehrere Roboter bestimmte Aufgaben in Kundenfabriken aus, z. B. das Befestigen von Schrauben an einem Autoteil. Einige Stationen sind in sich geschlossene Kisten, die als Ganzes versendet werden können, während andere Requisiten in einem Stück ähneln, das neu inszeniert werden muss.
An diesem Tag gibt es eine Vorrichtung mit Klemmen, die Genesis-ICESA gebaut hat, um Tesla-Sitzstützen zu halten, während ein Roboter die Teile zusammenschmilzt. ein eingesperrter Bereich, in dem ein hoch aufragender weißer Roboter der Firma Nachi Sonnendachrahmen für Ford schweißt; und eine orangefarbene Lift-Assist-Station, an der Türen für Navistar montiert werden. Mit einem leichten Schubs schwingt ein schwer aussehender Hebel am Liftassistenten von rechts nach links, wie ein Trainingsgerät ohne Widerstand, und ermöglicht es den Arbeitern, 100 Pfund mit nur einem Pfund Kraft zu bewegen.
Mexiko ist heute der sechstgrößte Fahrzeughersteller der Welt. Das Land verfügt über zwei Dutzend Autoproduktionswerke und hat in den letzten Jahren die meisten Neueröffnungen von Autofabriken in Nordamerika angezogen. Genesis-ICESA richtet sich an die Zulieferer dieser Autohersteller, und die Linien, die das Unternehmen entwirft, bleiben normalerweise in Mexiko. Die meisten Produkte, die auf diesen Linien hergestellt werden, werden irgendwann in die USA gehen. Vier von fünf heute in Mexiko montierten Light Vehicles werden an US-Verbraucher verkauft.
Genesis-ICESA-Kunden wie GeNI, ein mexikanischer Autoteilehersteller, der von der deutschen GEDIA Automotive Group unterstützt wird und Teile für Autohersteller wie Nissan und Volkswagen ausstempelt, besuchen das Werk für abschließende Tests und Optimierungen, bevor die Zellen in ihre Fabriken geliefert werden.
Am Tag meines Besuchs in der Fabrik sieht der GeNI-Ingenieur Leopoldo Ortiz über einen zweistufigen Arbeitsplatz, den Genesis-ICESA für seine Fabrik in Puebla entworfen hat, einer Stadt, die drei Autostunden von der Region Bajío entfernt liegt. Darin setzt ein Schweißgerät im Wert von 130,000 US-Dollar Schrauben in ein Aluminium-Autoteil ein. Dann wird das Stück in einen 30,000-Dollar-Tisch eingeklemmt, um zu überprüfen, ob alle Schrauben richtig angebracht sind. Die Workstation soll den Spielraum für menschliches Versagen beseitigen, sagt Ortiz: „Wir müssen effizienter sein. Wenn Sie mehr Leute haben, haben Sie mehr Risiko. “
In der Nähe trainieren drei Genesis-ICESA-Mitarbeiter einen kobaltblauen Roboter von Yaskawa, um einfache Formen zu verfolgen: Quadrate, Dreiecke und Kreise. Ein riesiger Arm zieht sich zurück und senkt sich. Beim Zeichnen gibt der Roboter ein schrilles Geräusch von sich, das dem Surren eines Zahnarztbohrers ähnelt.
René Sánchez, der 31-jährige Ingenieur, der den Yaskawa durch seine Calisthenics führt, weiß zu schätzen, dass Roboter Arbeitern helfen können, schwere Gegenstände zu heben oder Materialien zu schweißen, ohne schädliche Dämpfe einzuatmen. Aber er ist auch vorsichtig bei ihrem Aufstieg. „Der Nachteil ist, dass sie den Bediener eliminieren - viele Menschen haben keine Arbeit“, sagt Sánchez.
Die Löhne in Mexiko sind niedrig im Vergleich zu den Niveaus in den USA, wo tDer durchschnittliche Autoarbeiter verdient mehr in einer Stunde als ein mexikanischer Arbeiter an einem Tag. Roboter sind hier also nicht immer die billigste Lösung. In naher Zukunft werden die Löhne voraussichtlich niedrig bleiben, so dass die beträchtliche Belegschaft des Landes im verarbeitenden Gewerbe im kommenden Jahrzehnt weiterhin beschäftigt sein wird.
Ein Rekordhoch von 5.15 Millionen Mexikanern war seit Mai im verarbeitenden Gewerbe tätig, fast ein Viertel aller Arbeitnehmer, die beim Sozialversicherungsinstitut des Landes registriert waren. Allein in den ersten fünf Monaten dieses Jahres kamen rund 202,000 Mexikaner zu den Arbeitern im verarbeitenden Gewerbe.
"Was ich in Mexiko sehe, ist ein Gleichgewicht zwischen Automatisierung und manueller Arbeit, bei dem man beides nutzt", sagt Patton. Mühsame und sich wiederholende Arbeiten werden automatisiert, während Aufgaben, die Augen, Ohren, Tastsinn und ein Gehirn erfordern, weiterhin von Menschen ausgeführt werden sollten.
Dreißig Meilen von Genesis-ICESA entfernt, auf einer idyllischen Straße, die durch Ackerland und kopfhohe Maisstängel führt, hat der belgische Autoteilehersteller Bosal mehrere roboterunterstützte Zellen in Betrieb genommen. In den letzten 18 Monaten hat Bosal fast 20 Millionen US-Dollar für die Automatisierung ausgegeben, ein Großteil davon für Genesis-ICESA. Die Automatisierungsoffensive hat den lokalen Einstellungsbedarf von Bosal verringert, obwohl die starke Nachfrage nach Ersatzteilen das Unternehmen seit 50 immer noch dazu veranlasst hat, seine mexikanische Belegschaft um 2014 Prozent zu erhöhen, sagt Luis Palomé, Regionaldirektor von Bosal in Mexiko.
Das Umgebungsgeräusch auf dem Boden des Bosal-Werks in Querétaro ähnelt dem einer riesigen Waschmaschine, die im Schleudergang steckt. Die Arbeiter stellen Schalldämpfer in eine von Genesis-ICESA gebaute Station, die einem kleinen Versandbehälter ähnelt. Sie drücken Tasten auf einem Bedienfeld. Ein Sicherheitsvorhang fällt herunter. Dann schweißt der Roboter in der Box für sie. Funken fliegen hinter einem Plastikfenster im Vorhang.
Nicht weit entfernt, an einer manuelleren Station, verdienen die Arbeiter durchschnittlich 13.50 USD pro Tag - dreimal Mexikos Mindestlohn Metallrohre in eine Maschine einführen, die dann die Rohre biegt. In einem Werk von Bosal in Michigan zahlte das Unternehmen 1 Million US-Dollar für die Einführung eines Roboters, der denselben Maschinentyp speist. Die Arbeit wird in Mexiko immer noch von Hand erledigt. Das Unternehmen amortisiert seine Roboterzellen über 10 Jahre. In Mexiko erklärt Palomé: "Das rechtfertigt nicht die Kosten eines Roboters."
Das sind gute Nachrichten für Oscar González, einen Mitarbeiter von Bosal, der diese Röhren seit einem Jahr in eine Maschine schiebt. Der Job erfordert Teamwork, sagt er und fragt sich, wie ein Roboter mit den Mitarbeitern zusammenarbeiten würde, die um ihn herum weben. "Wir sind nicht homogen", sagt er.