Es wird nicht schneller wachsen, ohne Schwachstellen in Bildung und Produktivität zu beseitigen.
Mit der Wahl von Andrés Manuel López Obrador zum Präsidenten von Mexiko taucht die immerwährende Frage erneut auf: Könnte Mexiko eine höhere Wachstumsrate sehen? Die Wirtschaft ist seit etwa einem Vierteljahrhundert um etwa 2 Prozent pro Jahr gewachsen, etwa halb so schnell wie in anderen Schwellenländern.
Die traurige Realität ist, dass das neue mexikanische Regime seine Wirtschaftsleistung wahrscheinlich nur verbessern kann, wenn es grundlegende Probleme mit Bildung und Produktivität angeht.
Die mexikanische Wirtschaftspolitik macht viele Dinge falsch und das Land hat ein hohes Maß an Korruption. Dies sind jedoch nicht die Haupthindernisse für ein größeres Wachstum. China, das mindestens genauso korrupt sein kann, ist seit einigen Jahrzehnten im Bereich von 8 bis 10 Prozent gewachsen und hat in jüngerer Zeit 6 Prozent überschritten. Indien, das wohl schlechtere und willkürlichere Beschränkungen für die Wirtschaftstätigkeit aufweist, verzeichnete in einigen Jahren ein Wachstum von 6 bis 8 Prozent.
Die Geißel der Drogengewalt kann auch die anämische Wirtschaft Mexikos nicht vollständig erklären. Der Süden Mexikos sieht viel weniger Folgen dieser Gewalt, die die Mordrate auf mehr als 2,000 pro Monat erhöht hat, und ist dennoch eine der ärmsten Regionen des Landes. Es ist der Norden, manchmal direkt in der Schusslinie, der am schnellsten gewachsen ist und die meiste Industrie angezogen hat.
Stattdessen ist Bildung wohl das grundlegendste Problem Mexikos. Wenn Sie in den meisten Schwellenländern ehrgeizig sind und höhere Löhne anstreben, investieren Sie in mehr Bildung. Mexikaner hatten traditionell eine andere Wahl - das Überqueren der Grenze, um in den USA zu arbeiten Mexikaner, die diese Wahl treffen, können von ein oder zwei Dollar pro Tag zu 10 oder 15 Dollar pro Stunde wechseln, wenn auch mit höheren Lebenshaltungskosten. Es ist schwer, diesen Schub zu übertreffen, wenn man einfach die High School oder sogar das College in Mexiko beendet.
Viele der ehrgeizigsten Menschen mit niedrigem Einkommen in Mexiko haben daher einen Anreiz, ihre Ausbildung zu beenden, anstatt in sie zu investieren. Dies hat wiederum der Bildungskultur geschadet, und außerdem hat die neue Regierung versprochen, einige bereits laufende positive Bildungsreformen rückgängig zu machen. Es ist unwahrscheinlich, dass Mexiko bald eher Südkorea ähnelt, zum Beispiel mit seiner Besessenheit von Privatlehrern und Hochschulbildung. Nahe dem Höhepunkt der mexikanischen Migration im letzten Jahrzehnt arbeiteten etwa 15 Prozent der mexikanischen Arbeitskräfte in den USA
Sie mögen sich fragen, ob es für Mexiko wirtschaftlich vorteilhaft ist, seine Migranten in die USA zu schicken. Es ist wahrscheinlich immer noch ein Nettogewinn, da sie Geld sparen und auch Überweisungen nach Hause schicken können. Mexiko ist in der Tat eines der reichsten Länder mit „mittlerem Einkommen“, mit einem Pro-Kopf-Jahreseinkommen von etwa 18,100 USD (unter Berücksichtigung von Kaufkraftunterschieden), das über dem Brasiliens (etwa 15,500 USD) liegt und immer noch etwas höher ist als China ( etwa 16,800 USD).
Das zweite grundlegende Problem Mexikos ist die Produktivität am relevanten Rand. Viele mexikanische Unternehmen und Werke weisen eine bemerkenswert hohe Produktivität auf, darunter Zement, Lebensmittel, Fernsehprogramme und Automobile. Sie konkurrieren erfolgreich mit Unternehmen aus den USA. Ihr Erfolg trägt zu Mexikos relativ hohem Pro-Kopf-Einkommen bei, aber es ist schwierig, die Produktivität in diesen Unternehmen stark zu steigern, da sie im Gegensatz zu ihren Kollegen in Indien bereits an der Grenze stehen.
Das typischere mexikanische Unternehmen ist kleiner. Diese Unternehmen haben eine relativ geringe Produktivität und viele möchten nicht viel größer werden, um sowohl regulatorische als auch steuerliche Belastungen zu vermeiden. Zugegebenermaßen kann und wird diese Arbeit häufig in die formelleren und produktiveren Wirtschaftssektoren einschließlich der Exporte aufgenommen. Die Absorptionsrate ist jedoch recht langsam, was wiederum dazu beiträgt, die langsame Wachstumsrate der Wirtschaft festzulegen. Und auf jeden Fall haben weder die Unternehmen mit hoher noch mit niedriger Produktivität so viel Raum, um in ihren jeweiligen Kategorien zu wachsen, ein wesentlicher Unterschied zu vielen anderen Schwellenländern.
Es erscheint unpassend, Mexiko als „Dänemark Lateinamerikas“ zu bezeichnen, ein Label, das einst für Uruguay verwendet wurde. Aber das könnte Mexikos Zukunft sein. Dänemark gehört zu den wohlhabendsten Ländern Europas, verzeichnete jedoch seit dem späten 19. Jahrhundert ein durchschnittliches Wachstum von nur 1.9 Prozent ohne große positive Impulse. Der dänische Vorteil bestand darin, viele Rückschritte zu vermeiden und die Gewinne der laufenden Zinserträge zu erzielen. Mexiko hat tendenziell Rezessionen, die seinen nördlichen Nachbarn widerspiegeln, aber die Wachstumsrate ist insgesamt viel stabiler als in den 1980er Jahren.
In fünfzig oder 100 Jahren mag Mexiko wirtschaftlich gesehen eine große Überraschung sein - ohne jemals als Wunder gesehen worden zu sein. In der Zwischenzeit dürfte die mexikanische Unzufriedenheit anhalten.