SAN JUAN DEL RIO, Mexiko - Über einem kanadischen Autoteilewerk erhebt sich ein Gemälde der Jungfrau Maria, das die Arbeiter im Auge behält. Dieselbe Anlage plant eine Feier ihrer jüngsten Erweiterung mit einer Party mit einer Mariachi-Band.
Es ist weit von Windsor entfernt. Es liegt in der Nähe von Mexiko-Stadt.
Die Geschichte der Exo-s-Fabrik ist die Geschichte der NAFTA: Die Produktion boomt in Mexiko, während sie im Norden überlebt. Lieferketten, die international miteinander verbunden und besonders effizient sind; und eine mexikanische Belegschaft, die die bescheidensten Gewinne sieht und sich nach mehr sehnt.
Kanadische Autoteilehersteller haben mehr als 120 Werke und 43,000 Mitarbeiter in Mexiko, darunter auch der in Quebec ansässige Kunststoffhersteller. Es ist in Kanada etwas gewachsen, aber hier explodiert: Wenn es ein neues Lager auf seinem Grundstück eröffnet, wird sich die mexikanische Belegschaft auf 300 fast verdreifacht haben.
Während die Arbeiter den neuen Lagerrahmen hämmern und zusammenschweißen, erklärt der Werksleiter, warum Mexiko ein Muss war.
Die Kunden seines Unternehmens - GM, Cadillac, Fiat Chrysler - sind hier und benötigen Kunststoffprodukte. Sie eröffneten hier Werke aufgrund der niedrigen Kosten Mexikos, staatlicher Anreize und Freihandelsabkommen mit 47 Ländern, die einen zollfreien Versand in ganz Lateinamerika ermöglichen.
"Für uns war es ein Kinderspiel", sagte Francois Ouellet.
„Wenn (unsere Kunden) ein neues Werk eröffnen, möchten sie, dass wir ihnen nahe stehen. Wenn nicht, hätten wir unser tatsächliches Geschäft in Kanada und den Vereinigten Staaten gefährdet. Wir hätten ein Problem, unser Geschäft (ohne Mexiko) aufrechtzuerhalten. “
Die US-amerikanischen und kanadischen Niederlassungen des Unternehmens schaffen immer noch Arbeitsplätze, wenn auch bescheidener. Kanada hat heute etwa 127,000 Autojobs, genau wie im Jahr vor der Unterzeichnung der NAFTA im Jahr 1993.
Aber dann passierte etwas Dramatisches. Kanadas langfristige Trendlinie sieht aus wie ein steiler Berg: Die Beschäftigung stieg im Jahr 2000 auf einen Höhepunkt, ging zurück, stürzte nach der Rezession von 2008 katastrophal ab und kehrt nun langsam auf das Niveau der frühen neunziger Jahre zurück.
Die große Rezession war für viele Unternehmen, einschließlich des Vorläufers von Exo-s, eine Nahtoderfahrung. Drei Viertel seiner Einnahmen waren auf GM angewiesen - und der baldige Zusammenbruch dieses Riesen hätte fast ein ganzes Ökosystem von Lieferanten zerstört.
Exo-s reagierte mit einer Diversifizierung. Es verbreitete nicht nur Operationen nach Mexiko; Es breitete sich über den Automobilsektor hinaus aus, über sein Kerngeschäft mit Kunststoffen unter der Haube wie Motorabdeckungen und Kühlmitteltanks hinaus.
Auf demselben mexikanischen Werksgelände, auf dem Autoteile hergestellt werden, spuckt eine Überkopfmaschine schwarze Plastikmülleimer aus. Jemand entfernt überschüssiges Plastik und gibt Nataly Jacobo die Mülleimer.
Sie greift nach einem Behälter, um ein Rad einzusetzen, dann nach einem anderen, dann nach einem anderen. Sie wiederholt dies in einer achtstündigen Schicht an sechs Tagen in der Woche. Der 23-Jährige arbeitet normalerweise an Autoteilen und produziert mehr als 3,000 Stück pro Woche.
Ihr wöchentliches Gehalt beträgt ca. 61 Cdn.
Dies ist eine Erhöhung für sie. Sie kam vor drei Monaten von einem Job hierher, der 51 Dollar bezahlte. Auch hier hat sie Vorteile: Das Unternehmen subventioniert die Hälfte ihrer Mahlzeiten, bietet kostenlosen Transport an und baut eine Dusche mit heißem Wasser, die vielen Haushalten hier fehlt.
Fragen Sie sie, ob sie mehr verdient, und sie windet sich. Aber sie antwortet auf ein weit gefasstes Follow-up: Was wäre, wenn die NAFTA angepasst würde, damit die Menschen in Ihrem Land mehr verdienen?
"Mexikaner machen sehr wenig", antwortete Jacobo.
"(Gehälter) könnten etwas höher sein ... Es wäre gut, wenn sie uns (am Verhandlungstisch) im Auge behalten würden - die Mexikaner."
In diesem Produktionsbereich sind die Gehälter tatsächlich gestiegen. Ouellet schätzt, dass sein durchschnittlicher Arbeitnehmer mit Sozialleistungen etwa 6 bis 7 US-Dollar pro Stunde verdient, und dies steigt aufgrund eines akuten Arbeitskräftemangels.
„Geh überall herum. Sie werden Anzeichen dafür sehen, dass sie Mitarbeiter brauchen. Alle Unternehmen - Hotels, Restaurants “, sagte Ouellet. „Es ist wirklich schwer, Mitarbeiter zu finden. Es gibt also (Gehalts-) Erhöhungen. “
Das ist in diesem Fertigungsbereich.
Aber die allgemeine Geschichte der NAFTA in Mexiko handelt von Pauschallöhnen. Tatsächlich sind sie insgesamt zurückgegangen, weil die traditionellen Maisanbaugemeinden seit 1993 von der US-Konkurrenz hart getroffen wurden.
Die kanadische Regierung drängt in einem neuen Abkommen auf höhere Arbeitsnormen. Es hat sich eng mit Gewerkschaftsführer Jerry Dias beraten, der in Mexiko mehrere Interviews geführt hat, um die Botschaft zu verbreiten, dass Mexikaner eine Gehaltserhöhung verdienen.
Dias sagte, Arbeiter auf dem ganzen Kontinent würden davon profitieren, wenn die Mexikaner mehr unabhängige Gewerkschaften, freiere Tarifverhandlungen und Gehaltserhöhungen bekämen. Der Unifor-Chef sagte wiederholt zu den Medien, die sich bei den NAFTA-Gesprächen in der vergangenen Woche versammelt hatten: "Mexikanische Arbeiter verdienen es, die Produkte kaufen zu können, die sie herstellen."
Laut Industrie und einigen Analysten ist es komplizierter.
Für den Anfang ist unklar, wie ein internationales Abkommen die lokalen Arbeitsgesetze durchsetzen würde. Dias bevorzugt ein internationales Panel. Die USA wollen jedoch die internationalen Panels beenden, die bereits für brancheninterne Streitigkeiten bestehen.
Es gibt auch die Frage der unbeabsichtigten wirtschaftlichen Folgen.
Die Industrie besteht darauf, dass die Gewinnmargen knapp sind und große Gehaltserhöhungen Jobs wie Jacobo nur nach Asien lenken würden - oder zu Maschinen. Kanadas Autoteileverband sagt, dass diese Jobs einfach nie wieder nach Kanada zurückkehren werden.
Flavio Volpe vom Verband sagte jedoch, Kanada profitiere davon, Teil der Lieferketten zu sein, zu denen auch Mexiko gehört.
Dazu gehört ein bestimmter Kunststoffhersteller aus Richmond, Que. Es plant eine Party in seinem anderen Zuhause - etwa 43 Autostunden südlich, abseits einer Straße voller Taco-Restaurants und Frauen, die farbenfrohe, handgewebte indigene Kleidung verkaufen.