SAO PAULO (Reuters) - Brasilien und Mexiko haben am Montag Gespräche über ein Freihandelsabkommen aufgenommen, um die Handelsbeziehungen zwischen den beiden größten Volkswirtschaften Lateinamerikas zu vertiefen, da Handelsspannungen das globale Wachstum zu untergraben drohen.
Marcos Troyjo, stellvertretender brasilianischer Außenhandelsminister, sagte, Brasilien habe offiziell Freihandelsgespräche mit Mexiko aufgenommen, das im Juni einen Handelspakt mit den Vereinigten Staaten und Kanada ratifizierte, um das nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA) zu ersetzen.
Troyjo sagte, Mexiko habe sich traditionell auf den Handel mit seinen NAFTA-Partnern konzentriert, wollte aber diversifizieren. Er glaubte, Brasilien könne mehr landwirtschaftliche Produkte nach Mexiko exportieren, Lateinamerikas zweitgrößter Volkswirtschaft.
Das mexikanische Wirtschaftsministerium bestätigte, dass Gespräche stattgefunden hatten.
"Wir haben Gespräche geführt, um zu sehen, wie wir zu einer Liberalisierung gelangen können, aber wir haben immer noch nicht den Weg definiert, den wir einschlagen sollen", sagte das Ministerium in einer Erklärung. "Aber wir arbeiten daran."
Der Handel zwischen Brasilien und Mexiko sei weniger als erwünscht gewesen, sagte Troyjo auf einer Konferenz des Brazil-China Business Council in Sao Paulo.
Das Abkommen zwischen den USA, Mexiko und Kanada habe die Dinge geändert, sagte er, und "Brasilien habe ein unmittelbares Interesse daran, seine Exporte von Agrarrohstoffen nach Mexiko zu steigern."
Der Gesetzgeber in den USA und Kanada hat das Abkommen noch nicht ratifiziert.
Die Gespräche zwischen Brasilien und Mexiko sind das jüngste Kapitel in Brasiliens Bemühungen, seine versteckte Wirtschaft zu öffnen und mehr mit dem Rest der Welt zu handeln.
Unter dem rechtsextremen Präsidenten Jair Bolsonaro hat Brasilien Gespräche über einen Handelsvertrag mit den Vereinigten Staaten aufgenommen und hofft, dass ein hart erkämpfter Pakt zwischen der Europäischen Union und dem Mercosur-Block südamerikanischer Länder ratifiziert wird.
Die Bemühungen Brasiliens, die Handelsbeziehungen zu erweitern, fallen jedoch mit einem Handelskrieg zwischen den Vereinigten Staaten und China zusammen, der weltweit die Angst vor einer Rezession ausgelöst hat.
Im Juli sagte US-Präsident Donald Trump, er werde ein Handelsabkommen mit Brasilien verfolgen, was darauf hindeutet, dass eine freundschaftliche Beziehung mit Bolsonaro dazu beitragen könnte, die Handelshemmnisse zwischen den beiden Ländern abzubauen.