Mexikos führender Handelsunterhändler sagte, er sei ermutigt über einen Rückzug aus einer protektionistischeren Rhetorik in den USA, und die Gespräche zur Wiederholung des nordamerikanischen Freihandelsabkommens könnten bereits im Januar abgeschlossen werden.
Wirtschaftsminister Ildefonso Guajardo sagte, das Datum im Januar würde davon abhängen, dass die Regierung von Präsident Donald Trump den Kongress rechtzeitig benachrichtigt, damit die Verhandlungen Ende Juli beginnen können.
"Die USA müssen den Mechanismus auslösen", sagte Guajardo in einem Interview mit Erik Schatzker von Bloomberg TV in Buenos Aires. "Was ich immer wieder höre, ist, dass der Kongress nach seiner Rückkehr aus der Pause bis Ende April benachrichtigt werden kann." In diesem Fall können die Gespräche Ende Juli beginnen, gefolgt von „sechsmonatigen Verhandlungen, und dann senden wir sie an die Legislative, damit sie sie genehmigen können“.
Investoren haben in den letzten Wochen ihre Doomsday-Aussichten für Mexiko verloren, nachdem Beamte des Weißen Hauses wiederholt erklärt hatten, dass sowohl Mexiko als auch die USA von einer Neuverhandlung von Nafta profitieren könnten. Der Peso hat sich von einem Rekordtief im Januar erholt und ist jetzt der beste Performer aller von Bloomberg erfassten Währungen. Unternehmen, die ihre Investitionen zurückgestellt hatten, als der damalige Kandidat Trump gegen Nafta schimpfte, rasen zurück ins Land.
"Es wird im besten Interesse beider beteiligten Länder sein, diesen Prozess sehr effizient zu gestalten", sagte Guajardo und stellte fest, dass in Mexiko Mitte 2018 Präsidentschaftswahlen stattfinden und die USA im November nächsten Jahres eine Zwischenabstimmung haben.
Dennoch warnte Guajardo, dass selbst geringfügige Änderungen schwierig zu verhandeln sein könnten. In Bezug auf eine dieser Änderungen erscheint es vernünftig, den durchschnittlichen Prozentsatz der Autoeingaben, die in der nordamerikanischen Region vorgenommen werden müssen, von 70 Prozent auf 62.5 Prozent zu erhöhen, sagte Guajardo am Rande des Lateinamerikatreffens des Weltwirtschaftsforums in Buenos Aires. Ein Anstieg auf 95 Prozent wäre jedoch extrem und würde die Wettbewerbsfähigkeit der Region beeinträchtigen.
"Mexiko wird bereit sein, mehr von den USA zu kaufen", sagte Guajardo. "Wir können zusätzliche Anstrengungen unternehmen, solange Sie über den Lieferprozess verfügen, um in Mexiko zu wettbewerbsfähigen Kosten liefern zu können."
Die Trump-Regierung hat ihre Rhetorik vor allem seit Januar gemildert, als der gewählte Präsident Trump twitterte, er werde Unternehmen, die Arbeitsplätze nach Mexiko verlagern, hohe Steuern auferlegen. Seitdem hat US-Finanzminister Steven Mnuchin gesagt, dass eine Wiederholung von Nafta für beide Seiten eine Win-Win-Situation bedeuten könnte. Handelsminister Wilbur Ross sagte, er erwarte ein vernünftiges Geschäft, und Peter Navarro, der den Nationalen Handelsrat des Weißen Hauses leitet, sagte, er wolle, dass Kanada, Mexiko und die USA ein globales Produktionskraftwerk werden.
Einige der frühen Stolpersteine von Trump, wie der Zusammenbruch des Gesundheitsgesetzes und gerichtliche Anordnungen gegen zwei Versuche eines Reiseverbots, haben auch unterstrichen, wie schwierig es ist, drastische Änderungen in Washington vorzunehmen.
Zum Beispiel hat der Sprecher des Repräsentantenhauses, Paul Ryan, darauf gedrängt, die Körperschaftsteuer durch eine Steuer auf die Inlandsverkäufe und -importe von Unternehmen zu ersetzen und Exporte auszunehmen. Der Vorschlag zur Grenzanpassungssteuer löste bei Importeuren in den USA sowie bei Regierungsbeamten in Mexiko Alarmglocken aus, da sie befürchteten, dass dies die Lieferungen nördlich der Grenze verringern würde. Aber die Unterstützung für die Maßnahme hat in Washington nachgelassen.
Diese Grenzsteuer könnte das Risiko eines Verstoßes gegen die Grundsätze der Welthandelsorganisation bergen, und Mexiko behält sich das Recht vor, eine Beschwerde dagegen einzureichen, sagte Guajardo im Interview. Wenn die USA ihren Körperschaftsteuersatz senken, müsste die Nation außerdem ihre eigene Steuerpolitik überdenken, um für ausländische Investitionen attraktiv zu bleiben.
In einem vom amtierenden US-Handelsvertreter Stephen Vaughn unterzeichneten Entwurf eines Vorschlags zur Überarbeitung von Nafta vom 22. März heißt es, dass die USA versuchen werden, inländischen Unternehmen den Vorzug für das öffentliche Beschaffungswesen zu geben und gleichzeitig Möglichkeiten für US-Unternehmen zu finden, auf den Beschaffungsmärkten in Mexiko und Kanada zu bieten. Während Guajardo feststellte, dass sich das Weiße Haus von dem Brief zurückgezogen hat, sagte er, wenn die USA Zugang zu den öffentlichen Einkäufen Mexikos haben wollen, müssen sie Mexiko Zugang zu ihren eigenen öffentlichen Einkäufen gewähren.
Trump muss dem Kongress eine formelle 90-tägige Mitteilung über seine Absicht, Nafta erneut zu besuchen, vorlegen, aber die Regierung war sich bisher nicht sicher, was die USA in den Gesprächen von Mexiko und Kanada erwarten werden. Ross sagte am 10. März, dass das Weiße Haus den Kongress innerhalb von Wochen benachrichtigen werde, aber es muss noch geschehen. Mexiko hat sich für eine rasche Neuverhandlung eingesetzt, die vor den Präsidentschaftswahlen Mitte 2018 abgeschlossen werden könnte.