CLEBURNE - Was als Bandschnitt für eine neue Investition eines mexikanischen Unternehmens in Texas begann, entwickelte sich am Dienstag zu einem Liebesfest für die NAFTA, als Sprecher für Sprecher die Grundprinzipien des umkämpften Programms priesen.
In den Bemerkungen von Texas-Gouverneur Greg Abbott bis zum mexikanischen Außenminister lag der Schwerpunkt darauf, wie der jahrzehntealte Pakt, der neu verhandelt wird, den Vereinigten Staaten und insbesondere Texas zugute gekommen ist.
Der offizielle Anlass war die Eröffnung einer 150,000 Quadratmeter großen Produktions-, Produktions- und Vertriebsanlage auf dem neuesten Stand der Technik, die vom größten mexikanischen Nudelhersteller La Moderna gebaut wurde.
Abbott sagte, er sehe die Eröffnung des ersten US-Produktionswerks des Unternehmens als Symbol für die "jahrhundertelange Beziehung zwischen Texas und Mexiko" und den robusten Handel, der sich "zum Nutzen von Mexiko, Texas und den Vereinigten Staaten entwickelt hat". ”
"Wir wollen sicherstellen, dass diese Handelsbeziehung fortgesetzt wird", sagte er.
Als eine Mariachi-Band den Soundtrack für die Feier lieferte, schloss sich Abbott Luis Videgaray Caso, Mexikos Außenminister, und Führungskräften von La Moderna in Toluca, Mexiko, an.
Die 50-Millionen-Dollar-Fazilität ist Teil einer Investitionspipeline zwischen Mexiko und den USA, die sich 34.4 auf 2016 Milliarden Dollar belief, was einem Anstieg von fast 40 Prozent seit 2010 entspricht.
Das Projekt
Das vor fünf Jahren erstmals konzipierte Werk in Cleburne bietet dem wachsenden Nudelhersteller einen besseren Zugang zu den US-Märkten und eine Absicherung für den Fall, dass schwerfällige Diskussionen über das Schicksal des nordamerikanischen Freihandelsabkommens nach Süden gehen.
"Wir sind sehr begeistert von diesem Projekt", sagte Luis Miguel Monroy, Vorsitzender und Geschäftsführer von La Moderna, der zu dieser Feier in Cleburne war. „Die meisten unserer Rohstoffe werden aus Mexiko stammen. Wir brauchten einen Ort nahe der Grenze. Baltimore und Orte weiter östlich werden nicht so gut funktionieren wie Dallas. “
Videgaray sprach von der starken Handelsbeziehung zwischen Texas und Mexiko und fügte hinzu: "Wir sollten nicht aus den Augen verlieren, worum es hier geht."
"Ich weiß nicht, was mit NAFTA passieren wird", sagte er. „Wir stehen kurz vor der Pause. Hoffentlich kommen wir dorthin. “
Standort, Demografie und Steueranreize aus Johnson County gehörten zu den ersten Motivatoren, die La Moderna in den Lone Star State zogen. Seit den Präsidentschaftswahlen 2016 will das Projekt zusätzliche Dividenden zahlen.
"Wir sind jetzt mit einer Anlage hier besser positioniert, falls die NAFTA nicht erneuert wird", sagte der 55-jährige Monroy, der scherzte, er plane, mehr Zeit in Nordtexas zu verbringen und Longhorn-Rinder zu züchten.
Das Werk von La Moderna, das sich auf 16.5 Hektar in der Nähe eines weitläufigen Walmart-Vertriebszentrums befindet, wird in der Lage sein, 8,818 Pfund Produkt pro Stunde und 7.4 Millionen Pfund pro Monat herzustellen. Das Unternehmen, ein Lebensmittelhersteller der dritten Generation, ist zwar für seine Pasta bekannt, stellt jedoch auch Kekse, Mehl und Grieß her, ein Weizenprodukt, das in Pasta verwendet wird.
In fünf Jahren hofft Monroy, seine Leistung zu verdoppeln, indem er in den Raum schwillt, der gebaut wurde, aber noch nicht genutzt wird.
"Wir haben genug Raum, um für viele Jahre zu expandieren", sagte er vor dem offiziellen Bandschneiden und markierte damit eine bedeutende Erweiterung des Unternehmens, das sein Vater 1959 von den Gründern gekauft hatte.
Ein wachsender Trend
La Moderna ist nicht der einzige mexikanische Lebensmittelhersteller, der nach Texas gezogen wird. Ende letzten Jahres eröffnete Gruma in Dallas ein Werk, in dem täglich 30 Millionen Tortillas hergestellt werden können.
Während Bimbo Bakeries USA seinen Hauptsitz von seinem langjährigen Wohnsitz in Fort Worth an die Ostküste verlegt hat, verfügt das Unternehmen noch über sieben Bäckereien und 133 Verkaufszentren in Texas, in denen 1,772 Mitarbeiter beschäftigt sind.
Diese Botschaft - dass mexikanische Firmen Arbeitsplätze in die USA bringen - geht in der negativen Darstellung der NAFTA verloren, sagte Monroy.
"Einige Leute erwähnen, dass die Jobs ... in eine Richtung fließen", sagte Monroy, der in Cleburne 100 Arbeiter beschäftigen wird, die meisten davon Texaner. "Das ist falsch."
Experten für Auslandsinvestitionen sagen, es sei nicht überraschend, dass mexikanische Firmen nach Norden expandieren.
"Unternehmen tendieren dazu, ihren Kunden nahe zu kommen", sagte Aaron Brickman
Senior Vice President, Strategie und Entwicklung bei der DC-basierten Organisation für internationale Investitionen.
"Es verkürzt ... die Transitzeit."
Wenn Unternehmen „sehen, dass ein erheblicher Teil ihrer Produktion in einen Binnenmarkt exportiert wird, werden sie prüfen, ob durch die Produktion auf diesem Markt Effizienzgewinne erzielt werden können, anstatt nur auf diesen Markt zu exportieren“, fügte er hinzu Linie."
Heutzutage sind einige Unternehmen, die sich mit grenzüberschreitendem Handel befassen, besorgt.
Während die Gespräche zur Änderung der NAFTA fortgesetzt werden, hat Präsident Donald Trump deutlich gemacht, dass er kein Fan ist.
Monroy bemerkte, dass sein Vater einst ein Stierkämpfer war und sagte, er habe keine Angst.
"Wir wurden in Texas immer willkommen geheißen", sagte er. "Wir hatten immer die Türen für unsere Investition offen."
Und er ist optimistisch, dass die starke Erfolgsbilanz der NAFTA für sich sprechen wird.
„Wir glauben, dass sich am Ende des Tages die Wirtschaft durchsetzen wird. Politiker mögen viele Dinge sagen, aber die Wirtschaft wird sich durchsetzen. “